Contextual signals, czyli sygnały kontekstowe, to dane wykorzystywane przez systemy reklamowe, takie jak Google Ads czy platformy programmatic, które opisują warunki lub kontekst, w jakim użytkownik w danej chwili przegląda stronę internetową lub korzysta z aplikacji. W przeciwieństwie do danych demograficznych czy behawioralnych, sygnały kontekstowe nie odnoszą się bezpośrednio do tożsamości użytkownika, lecz do otoczenia reklamowego, np. treści strony, kategorii tematycznej, urządzenia, lokalizacji czy typu przeglądarki.
Ich głównym celem jest umożliwienie precyzyjniejszego dopasowania reklamy do aktualnej sytuacji i potrzeb użytkownika bez konieczności korzystania z danych osobowych. Przykładowo: jeśli użytkownik czyta artykuł o ekologicznych kosmetykach, contextual signals mogą wskazać systemowi reklamowemu, że warto wyświetlić mu reklamę naturalnych kremów lub wegańskich produktów. Dzięki temu sygnały kontekstowe stanowią istotny element targetowania w modelu cookieless oraz w sytuacjach, gdy ochrona prywatności ogranicza możliwości śledzenia zachowań użytkowników.